Qu'est qu'un blog ?
Définition courte
De façon très synthétique, un "blog" (ou "weblog") est un site Web
personnel composé essentiellement d'actualités (ou "billets"), publiées
au fil de l'eau et apparaissant selon un ordre ante-chronologique (les
plus récentes en haut de page), susceptibles d'être commentées par les
lecteurs et le plus souvent enrichies de liens externes.
Définition plus détaillée
Historiquement, les premiers blogs se composaient de listes de liens
commentées. Puis apparurent divers sortes de "journaux personnels"
publiés sur le Web. Créés par de "simples" internautes, ils se
composaient d'entrées rédigées au gré des humeurs, faisant parfois état
de la vie privée de leurs auteurs, ou des réactions de ceux-ci à leur
environnement (découverte de nouveaux sites, réflexions sur l'actualité
internationale ou sur l'évolution d'Internet, coups de gueule...).
Le concept s'est ensuite élargi et on trouve aujourd'hui des blogs de toutes natures.
Certains sont très proches de la notion de "journaux intimes",
parfois illustrés de photos, et ne parlent que de la vie - parfois
privée - de leurs auteurs. D'autres sont de simples successions
quotidiennes de liens externes choisis, avec peu ou prou de
commentaires. D'autres encore, au contraire, racontent au fil des jours
de longues histoires, avec peu de liens externes. Beaucoup permettent
de réagir au contenu publié, et même à chaque billet publié, créant une
sorte de forum permanent et multi-thématique.
Beaucoup de blogs sont thématiques, notamment aux Etats-Unis, et
consacrés à des sujet précis, parfois controversés, parfois très
pointus. Souvent publiés à titre de "hobby" par des spécialistes
(experts techniques, avocats, enseignants...), ils alternent données
factuelles, actualités piochées sur le Web et prises de position et
constituent parfois de véritables magazines unipersonnels.
Dans cette incroyable diversité, on a parfois du mal aujourd'hui à
définir où s'arrêtent les limites des blogs. On peut toutefois
considérer qu'ils ont en commun :
- leur caractère "unipersonnel" ou "individuel" : bien que
certains blogs soient publiés par plusieurs auteurs, ils sont rarement
le fait d'une entreprise, mais d'individus intervenant à titre
personnel
- l'utilisation d'outils dynamiques : par
essence, un blog est fréquemment mis à jour et ses archives restent
consultables, nécessitant un outil de publication dynamique pour
automatiser la gestion du site. L'essor de ces outils, bien adaptés aux
néophytes, explique d'ailleurs en partie le succès des blogs
- la liberté de ton : par principe, le blog est
un site placé sous la responsabilité de son auteur qui, selon son
humeur, peut totalement s'affranchir du "format", tant sur la forme
(fréquence des mises à jour, longueur des textes, illustrations...) que
sur le fond (actualités, revue de presse, prise de position...)
- l'interconnexion : les blogs contiennent le
plus souvent de multiples liens externes vers d'autres sources
d'information étayant les propos tenus. Mais ces liens sont aussi
souvent dirigés vers d'autres blogs, à propos d'un sujet donné ou de
façon fixe, créant une sorte de "maillage inter-blogs".
Au final, il faut comprendre qu'un blog est à la fois un outil (la
plupart des outils de publication de blogs présentent des
caractéristiques communes) et une forme d'expression (liberté de ton,
diversité des sujets abordés, personnification du blog par son
auteur...).
Le "blogging" en tant que "phénomène de masse"
Au fil des ans, les blogs ont pris une ampleur considérable, amenant
les observateurs à considérer qu'il s'agit d'un phénomène de masse - et
non d'une simple mode passagère.
Selon les estimations, on compterait aujourd'hui plusieurs millions
- ou dizaines de millions - de blogs dans le monde. Les principaux
moteurs de recherche dédiés, qui parcourent le Web pour y découvrir des
blogs, en recensent entre 8 et 10 millions (en mars 2005). Ce total est
toutefois imprécis : on sait d'une part que certaines grosses
communautés de blogs ne sont pas incluses dans cette indexation (pour
des raisons techniques) et il est difficile d'autre part d'estimer dans
ce total le nombre de blogs réellement actifs. Le blog est également
utilisé au sein des entreprises comme outil de communication interne.
Protégé par mot de passe ou accessible uniquement par l'Intranet de la
société, ce type de blogs échappe aux statistiques.
On peut toutefois admettre qu'il existe de nombreux blogs, partout
dans le monde et que, dans une large mesure, ces sites remplacent les
"pages perso" des communautés de type Geocities ou Multimania qui ont
largement "démocratisé" le Web au début des années 1990. Mais
contrairement aux pages perso, un blog est particulièrement simple et
facile à créer et mettre à jour. Il peut l'être en quelques minutes,
sans aucune connaissance technique.
En outre, le type et la variété des blogs existants confortent
l'opinion selon laquelle ils constituent une nouvelle étape dans le
développement d'Internet. De l'adolescent à l'élu politique, du
journaliste à la ménagère au foyer, les blogueurs ne constituent pas
tant une "espèce à part" que l'ensemble des internautes ayant décidé de
s'exprimer dans un espace qui leur est propre.
Par ailleurs, certains blogs sont devenus extrêmement populaires,
notamment aux Etats-Unis, et attirant chaque jour plusieurs centaines
de milliers de visiteurs. A ce titre, ils constituent à n'en pas douter
un nouveau média d'information, libre et incisif, et incitent les
observateurs à étudier les conséquences de cette nouvelle forme
d'expression publique.
http://www.pointblog.com/abc/lexique_du_blogging.htm
Les commentaires récents